Брахихитон је биљка која припада класи дикотиледона (Dicotyledon), породици слезова (Malvaceae), а сам род садржи преко 30 врста. Име потиче од грчких речи „brachys“ и „chiton“, што дословно значи „кратки хитон“. Ово је директно повезано са обликом семене љуске, која веома подсећа на кратку грчку хаљину. Расте првенствено у Аустралији и Новој Гвинеји.
Род Brachychiton обухвата бројне врсте, од жбунова до одраслих, робусних стабала. У зависности од врсте, биљке се разликују по облику и пречнику листа, као и по цветовима. Листови могу остати трајно зелени или обновити своје лишће, и могу бити широки или дугуљасти. Цвасти су једнолично обојене или благо пегаве, од жуте до љубичасте, а честе су чак и варијетети боје ватре.
Стабло остаје константно - једно доминантно стабло, обликовано као боца, због чега се брахихитон често назива „дрво боце“. Његово стабло садржи велику количину воде и минерала, што му помаже да преживи у тропским климатским условима. Прекривено је танком кором (понекад зеленом), способном за фотосинтезу. Ово помаже биљци да преживи суво време.
Садржај
Врсте
Најпопуларније сорте брахихитона за кућни узгој су:
Ацерифолијус
Најчешћа сорта у дивљини и као собна биљка. Светлозелени листови, дужине 8-20 цм, формирају густу, сферну круну. Цветање се јавља у рано пролеће, када је дрво прекривено црвеним, звонастим цветовима. Дебло нема приметних задебљања.
Камен (rupestris)
Има стабло у облику боце типично за брахихитон, које достиже максималну запремину при тлу и сужава се према врху. У дивљини, дрво може достићи 20 метара висине, мада се понекад налазе и веома мали примерци који се користе за бонсаи. У рану јесен, гране су прекривене малим, млечно-жутим цветовима, које касније замењује 3-7 средње режњевих листова дужине до 10 цм.
Вишебојно (промена боје)
Ова сорта има велике, јарко ружичасте цветове, због чега је добила надимак „дрво среће“. Њени смеђи плодови висе са грана. Кора је текстурирана. Листови су троделни-четвороделни, велики и широки, тамнозелени одозго, а сребрни одоздо.
Топола или хетерофилна (populneus)
Врста је добила име по различитим облицима и величинама листова на својим гранама. Они формирају густу, раширену круну. Цветање се јавља лети. Друго име потиче од облика листова, који подсећају на листове топола. Одличне карактеристике укључују способност раста у земљишту богатом кречом и изузетну отпорност на топлоту. Због тога се дрво често гаји ради заштите од временских непогода.
Како узгајати бонсаи?
Гајење брахихитона се често препоручује почетницима у бонсаију. Његове гране су веома флексибилне и могу се обликовати у било који жељени облик. Штавише, биљка захтева веома мало одржавања. У продавницама се обично продаје као „аустралијско дрво боце“ и може се узгајати из семена или из одраслих садница. Ове друге понекад садрже неколико садница у једној саксији, које се по жељи могу пресадити.
Искусни љубитељи бонсаија препоручују избор земљишта богатог корисним минералима и са добром пропустљивошћу ваздуха. За то се препоручује однос перлита и тресета 1:3.
Ђубриво, редовно храњење и пресађивање ће подстаћи брзи раст. На дно саксије треба поставити дренажни слој. Дрво се лако гаји и у прекомерно заливаним и у сувим условима.
Узгајање и брига о њима код куће
Брахихитон често постаје украс дома. Лако се одржава и не захтева никакве посебне баштованске вештине. Међутим, постоје неке смернице за кућну негу:
- Оптимална температура се сматра +24…+28 степени. Зими може да издржи температуре до +10;
- Излагање сунчевој светлости је могуће само уз континуирани проток свежег ваздуха; иза затвореног прозора биљка ризикује да добије тешке опекотине;
- Зими се саксија премешта на хладно место како се листови не би превише истезали;
- Ако је земљиште слабо дренирано, корење је у опасности од труљења;
- Сушни период може бити праћен опадањем лишћа.
| Сезона | Локација | Осветљење | Температура | Влажност | Заливање |
| Зима-јесен | Кул место | Дуготрајно и светло | Не испод +10 | Добра дренажа | Веома мало |
| Пролеће-лето | Сенка или струја свежег ваздуха | +24…28 | Обилно |
Саксија, земља
Најбоље је посадити брахихитон у керамичку саксију. Довољно је тешка да издржи тежину минијатурне верзије овог аустралијског гиганта. Пластична посуда ће се преврнути заједно са дрветом.
Састав земљишта треба да обезбеди биљци све хранљиве материје које су јој потребне за раст. Искусни баштовани препоручују употребу готове земље за сукуленте. Као замена може се користити мешавина тресета, песка и лисне плесни. Мора бити добро проветрена и добро дренирана, у супротном ће корење брзо иструнути.
Прелив
Ђубрење се обично врши током топлијих месеци: од раног пролећа до касног лета. Минерална ђубрива се примењују у земљиште једном у 2-3 недеље. Ово ће помоћи дрвету да преживи сушне периоде.
Биљку треба најиздашније заливати током врућег времена, а следеће заливање поновити када се горњи слој земље осуши. По хладнијем времену, брахихитон може издржати и до две недеље без заливања, црпећи влагу ускладиштену у стаблу.
Трансплантација, обрезивање
Пресађивање се обично врши по потреби, отприлике сваке 2-3 године. Биљка се пажљиво вади из саксије, остављајући земљу око корена, а затим се може пресадити. Дрво добро подноси овај поступак, али не треба претеривати.
Благовремено орезивање лишћа и грана подстиче формирање густе и бујне круне. Ова метода омогућава љубитељима бонсаија да контролишу његов облик, а истовремено стимулишу снажан раст.
Репродукција
Брахихитон се размножава вегетативно или семеном. Семе или резница одсечена са врха сади се у посебну мешавину тресета или песка. Сам покривач треба да буде добро навлажен и одржаван на температури од 24-27 степени Целзијуса. Ови услови ће подстаћи брз развој корена. За стварање овог покривача може се користити пластична кеса.
Болести, штеточине
Најопасније штеточине за брахихитон су паукове гриње, штитасте жбуње и беле мушице. Ако је биљка већ нападнута, обилно заливање водом температуре 45°C може помоћи у борби против њих. Међутим, мора се водити рачуна да се не оштети само дрво. Прскање пестицидима, доступним у продавницама баштованске опреме, такође помаже.
Недовољно или прекомерно светло може проузроковати болест флористичког дрвета, док прекомерно заливање може довести до труљења. Да би се то избегло, неопходна је правилна нега.
Употреба у домовини, користи и штете
Пошто је биљка брахихитон пореклом из сушне Аустралије, локално становништво је пронашло начине да из ње извуку максималну корист. Пошто биљка складишти велике количине воде у свом стаблу, она гаси жеђ. Вађење воде из ње је лако, чак и без оштећења, јер је кора прилично танка. Семе је деликатесно, али се не вади лако. Поред издржљиве махуне, заштићено је густим покривачем длачица, које могу изазвати иритацију. Препоручује се чишћење рукавицама. Млади ризоми се такође користе као храна. Вишегодишње лишће обезбеђује стоци храну током целе године, а кора дрвета служи као извор влакана.
Дуго је постојало мишљење да је боцасто дрво отровно, али спроведено истраживање је потпуно оповргло ову теорију.
Брахихитон је изванредна биљка. Њено припитомљавање је људима пружило прилику да посматрају лепоту природе чак и унутар граница сопственог дома. Може бити диван украс ентеријера, а верује се чак и да доноси срећу у замену за љубазност и правилну негу.
